三十三观音并非化现各种形象，而是观音菩萨本身不同形貌，而且不是密宗变化形相，只是以姿态、埸景与所持法器区别。何以又成三十三身之数，则仍应与《普门》、《楞严》所述观音应化数有关。此类观音各相之间也不是严格区别，很多特征并不是唯一的，有些观音像图既可作此解，亦可为彼说。据载清代卓峰曾绘出三十三观音图，现藏於日本东京国立博物馆。延宝七年鹤州笔《观音变相》绘艺很美。

杨柳观音：右手持杨柳，踞坐岩上，手持净瓶。

龙头观音：以不同姿态乘龙显圣于祥云中，是化身天龙之身。

持经观音：箕坐岩上右手持经卷若读书，也有一说释持经为声闻身。

圆光观音：身后有火焰圆光，大放光明。或释圆光为普门品中“或遭王难苦，临刑欲寿终，念彼观音力，刀寻段段坏”相应。

游戏观音：五色祥云上箕坐或漫步自在形。与普门品中“或被恶人受，堕落金刚山，念彼观音力，不能损一毛”相应。

白衣观音：敷草坐岩上，左手持莲花，右手结与愿印，身着白衣，处白莲花之中，或结定印以为是比丘与比丘尼的化身。

莲卧观音，双手合掌，在莲叶上作半卧姿，表卅三观音之小王身。

泷见观音：在高山倚岩而坐，坐眺望流泉飞瀑，表普门品中“假使兴害意，推落大火坑，念彼观音力，火坑变成池”之意。

施药观音：常为右手拄颊深思，左手放在膝上捻莲花，表示观音无时不在惦念世间疾苦，考虑拯救众生。或释为表普门品中“或在须弥峰，为人所推堕，念彼观音力，如日虚空住。”

鱼篮观音：脚踏鳌鱼背上，手提盛鱼的竹篮，或为手提鱼篮的民间少妇形象。《西游记》中对此形象有发挥，因而在民间影响很大。或释为表《普门品》中“或遇罗刹鬼，毒龙诸鬼等，念彼观音力，时悉不敢害”。

德王观音：趺坐岩畔，右手持杨枝，左手置于脐前，表卅三身之梵王，梵王乃色界之主，其德殊胜，故称德王。

水月观音：作观水中月形状，以喻诸法如水中月而无实体，或释为表卅三身之辟支佛。

一叶观音，又作莲叶观音、南溟观音。乘一片莲叶漂浮水上，故有此名。相传日僧道元自中国返日时，遇暴风于南溟时即默祷观音，忽见大悲尊乘一莲叶浮于海上，风浪遂止。及登岸，刻造所睹观音像奉于南溟观音寺，故有此称。或释为表卅三身中宰官。

青颈观音：青颈观音，其像为三面四臂，所持之物为杖、莲花轮、螺四种，身色为红白，颈为青色。传为观音降魔解救众生，为不使毒药传世害人而吞食，致使颈呈现青色。或释为表卅三身中佛身。

威德观音：箕坐岩畔，左手持莲花，或释为表卅三身中天大将军身。

延命观音：倚水上之岩，右手支颐，头戴宝冠设阿弥陀佛之圣像。或释为表普门品中“咒诅诸毒药，所欲害身者，念彼观音力，还着于本人”。

众宝观音：趺坐地上，右手向地，左手放于弯膝上。或释为表卅身中之长者。

岩户观音：端坐于岩洞中，静思入定。或释为表普门品中“[元蛇及蝮蝎，气毒烟火燃，念彼观音力，寻声自回去”。

能静观音：伫立岩畔，两手按一岩上，望海沉思。或释为表《普门品》中“为求金银琉璃……等宝物，入于大海，假使黑风吹其船舫，飘堕罗刹鬼国，其中若有乃至称观世音菩萨名者，是诸人等皆得解脱罗刹之难”。

阿耨观音：佛教传说阿耨达池位于瞻部州香山以南、大雪山以北，《大唐西域记》亦有提及。阿耨观音名即由此而来。或释为表《普门品》中：或漂流巨海，龙鱼诸鬼难，念彼观音力，波浪不能没。

阿麽提观音：常乘白狮子而身放火光之像，四臂分持摩竭鱼、白吉祥鸟、凤头箜篌。为密宗所奉，表无畏之义。或释为表卅身中之毗沙门身。

叶衣观音：敷草坐岩上，身穿千叶衣。或释为表卅三身之帝释。古印度东南部就有一个夏帕拉族，以树叶为衣。婆罗门教女神亦有此形象。

琉璃观音：又称：“香王观音”、“高王观音”、形象为两手捧一琉璃壶，乘一莲瓣浮于水上。或释为表卅三身中自在天身。

多罗尊观音：多罗意为“眼”、“瞳子”、作中年女像，合掌持青莲花，为密宗所奉。或释为《普门品》中“或值怨贼绕，各值刀加害，念彼观音力，咸即起慈心”。

蛤蜊观音：居于两扇蛤蜊壳中，或乘于蛤蜊之上渡海。此像缘出唐文宗食蛤，遇观音现於其中的故事，也释为表卅三身中菩萨身。

六时观音：作居士装束，表卅三身之居士，以佛教徒每日六时（晨朝、日中、日没、初夜、中夜、后夜）奉供不断，故名。法隆寺中似有六时观音。

普悲观音：衣端受风立像，表大自在天身。

马郎妇观音：妇女立像，表三十三身中的妇女身。

合掌观音：合掌立像，表三十三身中婆罗门身。

一如观音：形象为乘云飞行空中，右手持说法印，能制伏雷电等魔扰。普门品中有：“云雷鼓掣电，降雹澎大雨，念彼观音力，应时得消散。”配图的经本多画有雷电降电与观音埸面。

不二观音：双手相叉或低垂，在水中立或坐于莲叶之上，身着天衣，飘然自得地浮于水面。表执金刚身。

持莲观音：手持一莲花，站或坐在莲叶上，多为容貌姣好的少女形象，表童男童女身。

洒水观音：又称“滴水观音”，一手持瓶作泻水状，一手作法印，或持杨枝。表《普门品》中“若为大水所漂，称其名号，即得浅处”在以上卅三观音之中，约只有白衣、青颈、多罗尊、叶衣、阿摩提五观音于经轨有据，有梵名，且是密宗所奉之。白衣像现胎藏曼荼罗观音院西北隅，白表清净菩提心，因而住白莲花着白衣，密号为离垢（离苦）金刚、系令一切苦恼消除，转不吉为吉祥的菩萨。以此为本尊而修祈息灾延命之修法为白衣观音法、白处尊。密教诸经中记其形像均有不同，但水墨画中以像戴白色风帽，披白色大衣者极多，晚近各种工艺小雕像中此像式也很多。《青颈观自在菩萨心陀罗尼》及《青颈大悲念诵仪轨》载此观音三面四臂，持杖、莲花、轮、螺，身色红白，但颈为青色，可表征烦恼即菩提之义，或曰观音为救众生吞下龙王喷出的毒液而成青颈，此故事与古印度婆罗门大神湿婆有关。此尊三昧耶形为莲花或轮宝。多罗Tara菩萨就是度母，其义本为眼瞳，是观音化身，从观世音菩萨眼中所生。其位现胎藏曼荼罗观音院内，列观自在菩萨之西方。是观音部佛母，密号为悲生金刚，三昧耶形是已开却合的青莲花。密教诸经中对此尊形像有不同描述。藏传佛教对多罗即度母极为尊崇。叶衣观音因全身裹在莲叶之中而得名。此尊住位列胎藏曼荼罗观音院中，密号异行金刚。以叶衣为本尊，念诵《叶衣观自在菩萨经》，可祛除各类疾病，并延寿镇宅。阿麽提观音也称无畏或宽广观音。《观自在菩萨阿麽提法》产生於于阗地区，此经咒中有“无垢女”， 可能与伊朗水神有渊源。其余之像皆是唐以后民间信奉。如《观音慈林集》卷下载，唐文宗一向极好喜食蛤蜊，沿海地方官吏以进贡为口实，大加收括民财，致怨声载道。观音闻知后为解救众生，变为蛤蜊，示现于皇宫的厨房。文宗见后惊奇，请终南山恒政禅师致问，乃知观音化现教示，即下旨停罢贡蛤蜊，永戒食蛤。又令天下寺建观音殿，沿海渔民额手称庆，家家奉供，称为蛤蜊观音。